Víctor
Emilio Estrada
Por
Elías Muñoz Vicuña
Diario
MERIDIANO SUPLEMENTO CULTURAL.
El banquero y personalidad social, Víctor
Emilio Estrada Sciacaluga nació en Guayaquil en 1891. Su padre Emilio Estrada
Carmona fue un dirigente de la Revolución Liberal y llegó a ser Presidente de
la República.
Víctor Emilio Estrada como hijo de la
revolución triunfante vivió el proceso de consolidación y construcción del
nuevo régimen. Fue militar, llegó a capitán, pues la revolución liberal
necesitaba que se la defienda con las armas en la mano; y fue estudioso de la
Economía nacional como tantos otros de su generación. Retirado de la milicia
reanudó sus viajes y sus estudios. Finalmente fundó el Banco La Previsora en
1920 y lo dirigió hasta su muerte. En 1934 fue Ministro de Hacienda en el
primer Gobierno de Velasco Ibarra y en 1944 fue Presidente del Consejo de
Guayaquil y Delegado Personal del Presidente ante los Estados Unidos en el
segundo Gobierno de Velasco Ibarra.
Murió en esta ciudad el 21 de febrero de
1954.
En esta vida destacada hay algunas cosas que
debemos señalar.
En 1919 publicó el libro: EL PROBLEMA VITAL
DEL ECUADOR, FUERTES O ESCLAVOS (1). En esta obra, paralela a los
consejos militares, se encuentra la necesidad del desarrollo de la economía, la
ciencia, el arte y el espíritu de nacionalismo e independencia, al mismo tiempo
que se recoge la experiencia mundial de todo orden.
En 1922 publicó su ENSAYO SOBRE LA BALANZA
ECONOMICA DEL ECUADOR, donde señala la verdadera causa de la crisis del cacao
que fue el descenso del precio en el mercado internacional de 26 centavos oro
la libra a 9 1/2, lo que significó pérdidas de los productores y abandono de
las fincas, lo cual se quería compensar con la devaluación del sucre, para
defender así a los exportadores arruinando a los importadores y al pueblo. Como
consecuencia de esa crisis y del abandono de las huertas, vino las pestes y la
destrucción de los sembríos.
En el libro indicado se señala a su vez, las
diferencias de balanza comercial y balanza de pagos, y el resultado final de la
Balanza Económica. Indica los despilfarros y cómo los mejores negocios se
encuentran ya en manos extranjeras.
El crédito de Víctor Emilio Estrada, ante los
obreros, aumentó como consecuencia de este libro y otras obras publicadas en la
imprenta del dirigente obrero Julio T. Foyaín. Y cuando se produce el
movimiento huelguístico de octubre y noviembre de 1922 fue designado por los
obreros como su asesor económico. Y como tal, fue uno de los promotores de la
Incautación de Giros, o sea el control de las divisas para evitar el alza del dólar.
Como es sabido, los obreros cambiaron su consigna de aumento de salarios por la
baja del dólar. Los obreros fueron masacrados el 15 de Noviembre de 1922, el
aumento de salarios tuvo que producirse, pero el dólar que momentáneamente fue
controlado, siguió subiendo. El aumento del precio del dólar obedece pues, al
cambio internacional desigual, a los onerosos préstamos, a los despilfarros, a
la fuga de divisas y a nuestro incipiente desarrollo económico.
En 1934, cuando el ciclo de la crisis debía
terminar, Estrada como Ministro de Hacienda propuso un plan que consta de dos
volúmenes bajo el título EL PROBLEMA ECONOMICO DEL ECUADOR EN 1934 (1).
La política que se planteaba allí y las soluciones consecuentes, fueron
rechazadas por el Congreso Nacional, por lo que Estrada renunció, a pesar del
respaldo que le daba el Presidente Velasco. En sus planteamientos, si bien
insiste en asuntos estrictamente monetarios, propone también soluciones
sociales sobre salarios, colonización de tierras, carreteros y más medios de
movilización de la producción, impuestos, etc.
En 1938, Víctor Emilio Estrada se inscribe
para votar por el candidato socialista, de acuerdo con una ley SUI GENERIS, de
acuerdo con la cual, se elegía en cada provincia un diputado de ideas conservadoras,
otro de liberales y otro de socialistas, de entre los candidatos de cada
sector. Estrada, pues, se inscribió para elegir el diputado del Guayas en
representación de las ideas socialistas. Su actitud conmocionó el ambiente. Han
pasado los años y cada vez más se entienden estos conceptos, sin que esto haga
desaparecer, al contrario agudiza la lucha ideológica, por los principios de lo
que es idea y acción socialista.
En 1944, como consecuencia de la Revolución
del 28 de Mayo de 1944, Velasco lo lleva al Consejo Cantonal y allí permanece
por pocos meses. De entonces surge la idea del carretero a Playas (antes se iba
en barco), y el Puerto Nuevo de Guayaquil.
De tal manera que en Estrada hay varias
facetas, y no solamente la Gerencia General de un Banco, por muy importante que
haya sido ese cargo.
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(1) Reeditado en Biblioteca Ecuatoriana
Fuente: Biblioteca Elías Muñoz
Vicuña
Levantamiento de Texto: Fernando
Muñoz I.